<>“老爷，牌子给您送过来了。”
“小红那里怎么说？”张洪问。
“老爷说得是西街梨园的照殿红？”张府家仆有些为难地说，“她怎么说都是个名角，京都里头来的，若是用强，惹上不该惹的，可就麻烦了。”
张洪摆摆手，眯着眼仔细瞧了瞧一串的玉牌，满脑子都是照殿红唱戏时的眉眼、身段。着实想不出选谁，只好闭上眼随手挑了一块，睁眼后道：“就这个，兰夫人。”
“那小的就去吩咐兰夫人准备。”张府的仆人说道。
“张大人好福气，真是比当今皇上还要快活呢，翻牌子也学起来了。”听到这话，张洪仔细一看，发觉门边是一位云鬓峨峨、柳眉杏眼、面若芙蓉的女子。一袭白衣，乍一瞧便如九天仙子。
“美人从何处来的，叫什么姓名呀。”快步走向正门
姬青禾淡淡一笑：“白无常。”厅门无风自关。
“白……”张洪只觉得房内骤然变冷，烛火暗下，角落里头钻出幽幽冥火，惊得说不出来话。宁澈穿着一身黑衣，脸上涂了碳灰，两人这么一站，像极了黑白无常，硬是让张洪吓得说不出话来。
“张洪。”一声暴喝，主位上出现了一到半虚半实的声音。“西安府府尹张洪。”
“呀。”抬头看厅堂之上带着鬼面具的人，张洪吓得直接趴下。
姬青禾憋住不笑，拿出书翻开一页。“十岁时，打杀家仆一名；十四岁逼奸良家女子三人，同年将女子家人无故打入刑牢，迫害致死；十七岁时，杀害同窗读书人一名；十九岁时强娶东门寡妇，打死其幼子，寡妇自杀；二十三岁时镇压东门暴民，打伤打死数口人家；三十四岁，强娶西街一堆姐妹，逼死其一家六口人……”
姬青禾觉得自己就都念得口干舌燥，她说完后，宁澈接话：“共计五百良民，直接或间接因你而死。”
“此人罪孽深重，当尝尽冥府刑罚，入聻之狱。”陆庭玉冷声宣告，“奈何阳寿未尽，即日起覆阴界刑具，在阳世受罚，若入阴间，自然补齐所有刑罚。”
宁澈听了这话，将软瘫的张洪丢入凭空出现的沸油锅，疼得张洪哇哇直叫。陆庭玉补充了一句：“每日申时之子时领罚。”
张府下人与兰夫人推开厅堂里的门时，只见到张洪一人在打上打滚惨叫。
跑到一张偏僻的街道上，只见陆庭玉站下面具，露出原本偏苍白柔美的少年脸，定格在他十六岁时的模样。他说道：“今日是冥府轮休。白日里我去瞧了母亲，她过得尚还如意。”
“那就好。”宁澈说。
细细看了一眼陆庭玉手上的鬼面具，姬青禾不由得问：“人死后真的会进十八层地狱呀。”
“那是佛门的说法，规劝世人的。”陆庭玉道，“否则沾上些荤腥的人，死后就得受折磨。寻常人入冥府的待遇挺好的，人世苦难诸多，没道理入冥府还要继续受难。”
“当然大奸大恶之辈，可能连鬼都做不成。”他补充一句。
道家的清规戒律确实没有佛门那么严格，姬青禾想到，拿出帕子道：“快把你脸上的灰擦擦。”
接过帕子，宁澈边走边说：“赶紧回去了，对了，周二哥前两日还念叨你呢，要不要去看看？”
“怎么解释？”陆庭玉提起手，展示了一身行头，怎么看都不对劲呀。
“你回地府先换身衣裳？”
“周将军懂一些玄门秘术，看一眼就知道了。”姬青禾即便不用阴阳眼，也能发觉他身上气息不似生人。
苦笑了一声，陆庭玉道：“罢了。”
“——等等，你们可有听到什么？”路过西街的时候，陆庭玉忽然停住脚步。
“什么？”姬青禾凝神一听，“小孩的哭声？”
陆庭玉倏地消失，再回来的时候手上抓着一个秀丽的女子。她被丢到地上后，姬青禾细一看，有些惊讶，问：“这是成精的树吧？”
女子哼声，道：“人家是海棠，树树树，丝毫没有眼力劲。”
姬青禾心想她是被妖精鄙视了？抽出腰间塞着的符纸，贴到她脑门上，那妖精便没法子挣扎了。陆庭玉见状低笑了一声：“嫂嫂这习惯还是没变。”
“呃……这妖精在干什么？”姬青禾极力避开话题。
“取孩童魂魄。”陆庭玉声音变冷。
不知道哪里传出喊叫之类的杂音，在寂静的巷道里较为明显。姬青禾寻着方向看过去，只见一男一女跑了过来，陆庭玉见状只得离开。
女人估摸三十岁左右，一见到地上贴着符纸的海棠，犹豫地问：“你们两位……可是抓到了这贼？”
“什么贼，我偷你什么了？”海棠抬眼问，被符纸挡了视线。
“阿姊，我刚路过二宝房间，看到的就是她。”说话的男子年轻些，颇为清秀。
“不是贼，不是贼在我儿子放里偷偷摸摸做什么？”女人道，“老弟，绑上，关柴房，明日送官府里头。”
这妖精被人当成了贼，姬青禾想笑。“两位，这女子可不简单，你们当心着点，颇会些功夫邪术，指不定是个勾魂婆。”
勾魂婆是吓小孩的称呼，但总有人相信她的存在。
“多谢姑娘了。”
“娘子，天色不早，我们先回去吧。”宁澈顺势挽过姬青禾的手，拉她离开。走了一段路，姬青禾问：“就这么把那妖精给两人？”
宁澈道：“那男子内里浑厚，应当武学高深，仅仅一个树精，能是他对手吗？”
“这玄术武功两个是不同的流派，玄术高深的单打独斗不一定是会几手拳脚功夫莽夫的对手，相反也如此。”姬青禾解释。
“现在回去？”宁澈停下脚步问。
“大概走了。”姬青禾讪笑。
宁澈叹气，说道：“有些事与我们大无关系，就少掺和吧，这时候能求个自保便不错了，世间能有几个圣人？”
听着这话，姬青禾有些恍惚，似乎就在一年前，她说过这话，对别人说的。
西街梨园的名字叫做临芸台，取自古籍上藏书室的雅称“芸台”，自老班主创立以来一直是文人骚客聚会之地。自从当家花旦照殿红被新来的府尹大人看上之后，便没了安生日子。
将海棠关到柴房，杨扶君悄声问：“涵儿，你真要……”
“我能怎么办？三日前，张府的管家连聘礼都下了。不去，哪来的活路；去了，表明我是男儿身，天晓得这事抖出去，又会怎么样。”
遥想到他们姐弟两人从京城逃出来的经历，杨子涵便有些后怕。“阿姊，你也与这儿的班主成了亲，到底也是想安稳度日的。”杨子涵取出箱底的匕首，锋利依旧，“好歹我当年也在御卫待过一些时候，断然不会让那狗官府里之人瞧出一些儿端倪。”
杨扶君自知阻止不了自己小弟，便说：“已有十年了。这事过去，恢复男儿身，阿姊给你说门亲事，毕竟你也二十有四了，以后就当什么事也没发生。”
“都听阿姊的。”
里张府不远的一处民宅里，藏身的都是白寨的弟兄，就等子时，夜深人静。大当家的叫做白老哥，就出生在土匪窝子里。二当家被叫做林秀才，至于真实姓名，走了这行就不提了。白寨里的人都晓得他以前是个读书人，还中了秀才，不知道犯了什么被取缔功名，之后又当两年地方兵，回家的时候定亲的那家姑娘被府尹害死了，一怒之下进了白寨。
“你们都瞧好了，这儿是库房，还有这儿书房里头的字画也值钱。”白老哥把林秀才画的图给几个人看。
“今晚老子、三当家、和左娘呢一道去，不管怎么说，先把那狗官家里掏个底朝天，也算是给兄弟们凑个媳妇本。”
“大当家你真是三句不离娶媳妇。”四当家打趣道。
“那些好姑娘与其被那狗官糟蹋，不如跟着老子上山做个压寨夫人，老子对媳妇好着呢。”白老哥瞪着眼说。
其余几人皆是大笑。左娘更是豪爽，一脚踩到板凳上，说道：“要俄说，直接拿了狗官的狗命，省滴在害人。”
“五妹说的对咧，为啥子不直接娶了他狗命？”三当家问。
林秀才叹气：“张洪怎么说都是朝廷命官，要了他的命，往这儿派的士兵更多，年初派来的那是周大将军，以前在西北杀蒙古人的，可要当心。”
“那就留那狗官一条命。”
左娘数了数外头兄弟们的人数：“大当家，这次人手不够吧，天晓得狗官家里头有多少钱财。”
“这点够了。”林秀才道，“一次性全抢光这他不得狗急跳墙。”
“出发吧。”白老哥摩拳擦掌。
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