“布沙尼神甫”这个人头一次出现在世界上,是为了从当年的阴谋旁听者卡德鲁斯那得悉真相,爱德蒙拿出了一颗钻石套取,之后便一直呆在马赛,暗中向莫雷尔一家报恩。
莫雷尔这样具有知足安乐高贵品的家庭为数不多,他见得更多的是为了一个金币就可以出卖亲友的人,只要他愿意拿出更多的钱,甚至可以诱使一个人做出超出人性底线的事情。
朱丽莫雷尔的婚礼后,“布沙尼神甫”收到了法院的传召。
在监狱里,爱德蒙见到了现在的管家贝尔图乔,这才知道,卡德鲁斯与其妻子在转卖钻石时,财迷心窍杀死了珠宝商,卡德鲁斯逃走了,躲在那里的贝尔图乔却被认定为唯一嫌疑人。
出于某些目的,爱德蒙替这个人做出证词使他免于死刑,从突尼斯回来后,又铺设关系,用了一些隐秘的手段使卡德鲁斯伏案,将这个人释放出来,才写了介绍信,让贝尔图乔做了“基督山伯爵”的管家。
现在的爱德蒙已经与水手唐泰斯完全不同了。
入狱前,他和父亲虽然过得拮据,却很幸福,对什么都不会加以怀疑。
拿到宝藏后,富可敌国的财富向他展示了过去他看不到的黑暗另一面,揭露了无数因为贪婪暴露出来的丑恶人性,他开始学着在灰色的世界里游走,做一个耐心的狩猎者。
爱德蒙对怎样从任何人那里获得自己想要的东西已经得心应手。
除了克里斯班纳特。
他的小朋友也许是这个世界上最容易讨好,却最使他束手无策的人。
一顿好吃的饭,一次功课被解决,都能让年轻人露出笑容,清新如晨,生机烂漫。
克莉丝本来还在迷雾里打转,这时候被爱德蒙一下点醒,加上这些日子的积累,找准方向后,轻松一眼就看到了终点线。
兴高采烈之下,她毫无所觉直直回应过于专注的目光,由衷笑着感谢他。
两个人的心思千差万别,所以对视时完全没有觉得什么,反倒是也不放心跟出来的伊丽莎白看到,莫名像是撞破了一场隐秘的合谋,下意识心里一跳。
布沙尼神甫的年纪实在太大,伊丽莎白也没往其他的方面想,只是隐隐觉得哪里不对,埋了心思又折回门廊下,决定等达西从伦敦回来后,好好向他打听一下这个意大利人的来路。
克莉丝满脑子都是自己不用秃头的未来,也没有和神甫多客套,真诚致歉告辞后就兴冲冲跑回了自己的书房,头一次这么积极翻开《国会法》。
现在再回想老师的问题,虽然空泛,但是也很宽松。
他既然没教自己法律,就算再相信自己的自学能力,也不可能让她这个门外汉去写法律论文辣他自己的眼睛,更别提还是国务大臣自己最了解的国会相关。
所以这本书,不能当法学书看,要当国会史看。
如果直接找相关的书籍了解,一来因为作者的立场问题,内容可能偏颇,而且为了出版,也不会涉及太过隐秘的东西。
《国会法》就不一样了,这是正经撰写出来,有法律效力,大部分条例的出现都有它的源头和意义,如果靠自己分析追根溯源的话,总能捋出一条线索和其中的主线趋势。
因为过于在意法律这个短板,克莉丝这段时间根本没有多想,甚至开始硬着头皮背,也不能说没有用,因为现在不管是谁开个头来点关键词,她闭着眼睛都能回忆起来后半截了。
她有预感,就连这一步也是国务大臣算到了的。
自己当初既然选择了白色的棋子,日后自然要进议会,所以不论书单里其他书对她多有吸引力,只要一看到这个名字,她怎么都会翻一眼,但是他故意没有教她法律,所以料定她不会看下去。
等算到她回来快一个月了,费尔德侯爵才在信里提出考验,这个议题完全出乎自己的意料,前面还晃那么大一只胡萝卜利诱她吸引眼球,那么以她的脾气一定会死磕,以她的记忆力,等反应过来,这么一大本估计也都快背完了。
最开始在船厂就被轻松打击自信,这次也被轻松捉住弱点遛了一圈,在老狐狸手里栽了两个大坑后,克莉丝盯着书的封面,深刻反省了一番。
最后觉得不能怪自己。
老师天天念叨她像年轻的他,所以他对怎么对付自己根本就是得心应手。
没想到他对年轻的“自己”都能下这种狠手。
不愧是政|治家,心真黑。
有了方向后,克莉丝这次翻《国会法》快多了,等到晚饭时间,她终于列出了议题的大纲。
算了算到维也纳的距离,她还有半个月的时间可以写完全稿。
克莉丝决定也当一把黑心的政治家弟子,写个二十几张纸,发国际快信,选填邮费到付。
因为事情得到巨大进展,精神亢奋得有些睡不着,克莉丝索性花了大半夜翻出那一摞英国史书,把所有关于光荣革|命的部分又重新看了一遍,第二天脚步虚浮走到餐厅,喝了一杯咖啡才活过来。
“克里斯表弟。”有人讪笑在一边说。
克莉丝惊讶睁眼,这才发现柯林斯先生也在饭厅里。
似乎因为她没有反应,柯林斯大受鼓舞,喋喋不休说了一大番话。
这个人居然不仅没走,还态度大变,昨天她的嫌弃表现得那么明显了,他竟然都能上赶着和自己说一堆奉承的话。
今天耐心回笼,克莉丝又找回了以前的模式,配合着轻巧聊了几句后,吃惊发现,这个人居然把她昨天说的嘲讽当真了。
现在他眼里,达西先生成了一根金大腿,显然他认为,自己和未来的达西夫人有表亲关系,是条更好攀的路子,还不如就真的如信里说的一样,就留下来参加婚礼。
克莉丝很“担忧”道:“你这样是没法完成任务的呀,到时候回到教区,德包尔夫人会怪罪你的吧。”
“我已经想明白了,连德包尔夫人这样尊贵的人都无法做到拆散这对天作之合,那么我做不到,不也是很正常的事情吗。”
这位表哥的心理素质可真好,说白了就是脸皮厚,为了钻营谋利,投机取巧,连自尊和脸面都不要了。
克莉丝心里感慨了一番,柯林斯表哥还在继续说:“当然了,我自然也不会遗忘他们对我的栽培,我会努力促进这对姨侄的和解。改善家庭之间的关系,使得家家户户敦睦交好,也是身为教士的责任。”
“改善家庭之间的关系”本来是德包尔夫人派他来这里恶心他们家的借口,现在还到她自己的头上,还是她亲自挑选的猪队友主动反水,光是这个画面就让人觉得很有趣。
克莉丝想到这里心情大好,勉强原谅了对方说话激动时喷溅唾沫,趁着这位表哥跑到饭厅门口迎接并夸赞伊丽莎白,非常顺手把自己常用的杯子扔进了垃圾桶。
第二天,达西先生从伦敦回来了,安置好舟车劳顿的妹妹后就来了浪波恩。
柯林斯毫不犹豫抓住了这次机会,还没经人介绍就凑上前一番纠缠,发现提到德包尔夫人反使面前“大富大贵,权利无边”的人皱眉,便又连忙自我介绍说是伊丽莎白的表哥,达西这才勉强和他说了几句场面话。
达西没想到,解救他的竟然是班纳特太太。
虽说柯林斯先生也是个未婚男士,工作还算体面,那些奉承话也很讨人喜欢,但是班纳特太太目前最疼爱“二女婿”,看伊丽莎白都挤到一边“强作欢笑”,又见一边板着脸看书、也最让自己头疼的三女儿,灵机一动嚷道:
“玛丽,你愿不愿意带柯林斯先生去走走?”
这意图太明显,主意也很糟糕,却让柯林斯眼前一亮。
还有什么关系会比做连襟更紧密呢。
想到这里,连这位最不起眼的姑娘带着的眼镜都变得可爱了。
他连忙起身,客客气气邀请玛丽表妹带自己去附近看一看,没想到小表弟也跟着站了起来,笑容满面说吃撑了要跟着去逛逛,已经先一步绅士伸臂,由三姐挎了手腕往外走。
柯林斯急忙跟上,中间差点被跟着达西先生一起来的神甫绊倒。
头发花白的神甫轻松扶住了他,语气平静道:“请注意脚下。”
班纳特先生又跑去田庄看工程了,班纳特太太眼里的男客人仅限于能娶妻的适龄男性,莉迪亚更加没这个耐心,最后负责招待布沙尼神甫的重担落在了凯瑟琳身上。
克莉丝这位四姐存在感非常薄弱,和陌生人说话会细声细气,让爱德蒙想起了曾经在伦敦时有过一面之缘的达西小姐。
到今天为止,除了已经出嫁的大姐没有见过,他已经和这四位姐姐都打过交道了。
和年轻人的二姐聊天是在来浪博恩的第二天,当时克里斯还没回来,所以爱德蒙有意想要打探一下他的消息,不过未来的达西夫人在言谈里非常敏锐,他一会就收敛了全部心思,转而将话题全部往达西先生身上带。
在门廊等克里斯下楼时,爱德蒙也曾和要出去借书的三姐短暂交流了一会,这位小姐性子比较闷,也不爱和陌生人说话,因为他主动开口问问题,她才简单答几句。
至于克里斯的五姐……实在很难让人相信他们是双胞胎,爱德蒙和克里斯聊天时,她曾经飞快跑过来,趴到年轻人耳边低声说了些什么,做弟弟的无奈宽纵笑了笑,只好拜托他等一会自己,又嘱咐双胞胎姐姐在这里好好呆着别乱跑。
五小姐性子倒是活泼,而且会主动发问,虽然问题都很匪夷所思。他还没问什么,对方先打听了一通小弟和自己天天凑在一起是在干什么,得知他们什么都不做只是聊天后,就大呼无趣,非常直白当着上了年纪的神甫说他会将她的弟弟带得更加老气横秋。
年长者想到这里,心里一梗。
凯瑟琳因为这时的沉默有些不安,实在不知道该和一位神甫聊什么,想到他和小弟关系好,就只好硬着头皮从克里斯聊起,结果这个话题意外获得了成功,甚至引得对方坐直了,用非常感兴趣的语气询问,因此颇受鼓动。
作为一个在夹缝里求生存的老四,家里从来只有弟弟最记得她,连过去的莉迪亚也只把自己当跟屁虫,凯瑟琳对小弟的感情非常深,再加上莉迪亚私奔的事,他也轻松解决了,因此非常依赖他,心中认定克莉丝是这个世界上最好的弟弟。