早饭才过，季万祥走来，一脸严肃，问道：“你们昨晚搞的啥名堂？要杀季登林，他那些地方惹着你们？你们还要烧房子，同志们，这是一两百年的老房子，一旦着火，只怕够你们在狱里过一辈子。”
丛义杰笑道：“冬志云喝醉了酒，开玩笑的，他醉得打偏偏，哪里能杀人放火？”
迟更立递上烟，说：“我们闹着玩的。”冬志云道：“我哪里想杀他？”说着拿出木匕首，“我想试试这把刀能不能吓人，哪晓得他经不起吓。”
季万祥道：“开玩笑，闹着玩，也别太过份，——山里人没见过世面，你说玩话，他就当真了，昨晚他背着他老娘在山洞里过了一夜。你知道吗，他娘虽然是地主成份，可她老了，又有病，解放以来，她一直老老实实接受改造，也没听到她散布过反动言论，**也说要给这些人一条活路，你们以后要注意点。”冬志云连连点头道：“晓得。”
申宇仁走过来道：“今天大沟点玉米，你们去不去？”
“大沟在哪里？”余企仁看着他脸上的疤痕问。”
申宇仁朝后一指，说：“从磨房出去，一条路走拢。”听到学校上课的铃声，余企仁走到后院，对面教室坐满了学生，一个面貌清瘦的男老师正在上课，院里泥土微微有些湿润。冬志云从后面走来，朝季登良家走去。
季登良坐在门口木墩上吃早饭，里面还有几个娃。冬志云捏着一张省粮票递给季登良说：“给你五斤粮票抵酒钱。”余企仁想：“五斤粮票这里值一块钱，也抵得过了。”季登良高兴的让坐吃饭，冬志云道：“我吃过了。”回到院角。这里是申宇仁的磨房，又是过道、便门。此时申老太婆正横着磨杆推磨，那磨又厚又大，她推得很吃力，不时用一头成圈的竹片把玉米往磨眼里刮。
冬志云接过磨杆说：“我帮你推。”余企仁过去，拿起靠在墙边的木棒，插进另一边磨的绳套，二人快步转起来。申大娘忙往磨眼里喂玉米，满满一磨盘玉米看着减少。余企仁问：“怎不用驴拉磨？”申大娘道：“那头驴病了，要歇几天。”冬志云道：“怎不叫你儿来推？”申大娘叹道：“宇良、宇仁都不会推磨，一转就头晕，倒在地上。”
“哦哟，好能干！”申宇良的老婆庄大嫂走来，笑道：“看不出城里娃还会推磨，我们宇良活了几十岁，从来不敢推磨，二天我要推磨就找你们啊？”
冬志云越走越快，说：“要得，只要吃得饱，天天推磨都行。”庄大嫂道：“帮我们推磨，不但吃得饱，还要吃得好。”
出工的人开始经磨房朝外走，迟更立、丛义杰走来立在旁边看。申大娘见推完了，连声说：“谢了，吃饭没菜到我园子里扯。”
磨房后面是条平缓的小路，穿过山沟，越过一条小山梁，便是大沟。即便是晴天，这里也是阴森森的。沟对面岩石如刀刃直插虚空，岩下杂树丛生，沟内流水潺潺。这边是斜坡，坡上遍布岩石，石上长满青苔，有些岩洞还在滴水。
这里的麦地已经耕过，农民走到高处直壁下，散开退着挖窝，有人扔种、抓粪。余企仁见季登林在附近，便提着锄头过去，跟他排着挖，说：“这些玉米怎么是黑的？”季登林道：“是迟包谷，生长时间短。”余企仁道：“昨晚冬志云神经短路，我怎么劝他都不听，今天问他，他说昨天的事一点不记得。他虾子的德行就是这样，喝醉了酒六亲不认，我还经常为一些莫明其妙的事和他打架。——你咋躲到山洞里去了？我想把你找回来，却不知你在哪里。”
季登林一边挖窝一边说：“你找到我也不敢回来，听说焦庄的知青就为一些小事杀人，万一他把我杀了，我老娘怎么办？”余企仁笑道：“那真有点对不起。我对他说搞得太不像话，他也后悔，不会有第二次了。——其实，他的‘刀’是木头做的。”
看天色不早，农民开始朝回走，余企仁跟在季登林后面，走到磨房外门口，立在那里和别人聊天。
“余企仁，回去煮饭。”迟更立靠在门边墙上吸着烟。余企仁想：“老子一定要和他分家，太不像话了。”便朝院里走。冬志云屋里吞去吐雾地坐着人吸着烟，原来是常明亮、费永禄又来了。费永禄道：“挣工分嗦？干脆跟我们出去操，包你有吃有喝。”余企仁苦笑一下。常明亮道：“各人有志，你说是不是？”
余企仁点头笑道：“我胆小如鼠，抠翻了跑不脱。”
迟更立端了几个蛋进来，说：“我找农民赊了几个蛋，——余企仁，你去提桶水，丛义杰，你是不是劈点柴？”丛义杰默默去厨房拖出一根粗木，几下就劈开了。
炒鸡蛋放在灶头，众人有的坐在灶前，有的坐背篼，有的站着或蹲在门边各吃各的。费永禄道：“下场县城开交流会，人多得很，我们去搞点钱躲过这段粮食关。”迟更立道：“好，我也早想出去了。”
常明亮道：“我们在这儿歇一天，后天一早走。”
这天早上，煮完最后一点米，迟更立、冬志云跟着常明亮、费永禄一起走了，碗筷胡乱地扔在锅里灶头。丛义杰道：“他们的客人来了我们还要赔进自己的粮，太不像样。”余企仁收拾碗筷，说：“真是欺人太甚，他搞的钱我们又没分享过，凭啥子听他使唤？”丛义杰拿起扫把扫地，说：“我们还是凭自己的劳动挣钱，我想上山砍点柴去卖。”
可巧这日的工作是薅草匀苗，这片地直到老岭，余、丛二人借来笆篼拴在腰间，提着草锄，跟着农民来到坡上，在路旁把玉米种装进笆篼，众人散开就薅起来。
苗有两三寸长，每窝只留两苗，多的就扯起扔掉；如果一窝只有一苗，就要在旁边挖开扔两粒种子。靠近沟边林边大多无苗，想是被雀儿啄了或被小动物吃了，这些地方就要扔五六粒种子。
午饭后出工，农民带着背架，丛、余二人借来砍刀、刀别，把刀别拴在腰间，插着刀，再次出门。
下午的工作到了老岭边沿，今天的劳动便算结束。太阳从西边山凹射出，照到对面山腰，农民开始装原先砍好的木柴，纷纷朝山下走。余企仁用眼四下找，沟边岩脚，都是矮小扎人的树丛。丛义杰走来指指那边说：“那儿有几棵树，我们去砍了。”二人斜上到老岭岩脚，侧边一条乱石沟，余企仁道：“农民把树木从这几滚下去，省事多了。”
越过沟，只见稀稀拉拉长了些树，大多只有胳膊粗细，地面遍布树桩。忽见一处凹进的岩壳，堆着几堆粗细不等的圆木，余企仁道：“我们把这些堆里的木柴各取几根，够你卖几次了。”说着，找了根估记自己扛得起的扛到肩上，颤颤兢兢地顺路横走，好不容易到沟边放下。丛义杰也扛了根粗大的木头过来，欲往下扔，余企仁忙说道：“别忙，我们把木头找够了一起放。”丛义杰点头放在沟边。看这沟，直到大沟底，中间一片青?林，林中小路横向，缓下坡可到下院和中间大院东西两侧门，脱口叫道：“好地方。”指给余企仁看。余企仁道：“我早知道这里方便。”
二人又扛了几次柴，余企仁觉得很累，看太阳已照到对面山顶，不想扛了，说：“差不多了，弄多了农民会发现。”丛义杰抹抹额头的汗，说：“没关系，哪些柴是哪个的我全晓得，他们说过，没柴去背他们的。”余企仁道：“既然这样就不客气了。——不过，时间不早了，我们先把扛过来的扔下去。”
丛义杰朝下看了一阵，学着农民的啌调，大声喊：“哦嘿——注意！要滚溜子了。”连喊几声，只听山谷回响，山风阵阵。丛义杰把最重的抱起来朝下扔，余企仁也跟着扔，只听见轰隆隆的巨响，木头撞击岩石，大大小小的石头一起朝下飞奔，有些木头滚到沟两侧斜坡上，被草藤树根绊住。二人分别从沟两侧，抓拄野草藤条，蹲着倒退朝下，把绊着木头的藤条割断，够不着的地方就用锄头啄，再把木头朝沟里翻。
底下地势平缓，却是一片凸起的乱石，挡住了所有的木头，原来已到青?林边。二人把柴拖到路旁，已是暮色苍茫，余企仁道：“天要黑了，我们一人拖一根回去算了。”丛义杰思量着说：“这里可到队里任何地方，要是被偷走几根不划算，得想法。”余企仁道：“球大爷偷你的。我累得腰酸背痛，明天来吧。”
“你不想动就算了，我一个人来。”丛义杰说着走进青?林找地方，余企仁只得跟进去，青?林下面一片空地，青?棒搭成架立在那里，排成好大一遍，心想：“这些木棒排在这里干什么？”走到跟前，这里杂草丛生，看棒上密密麻长满木耳，有些干了，有些还是鲜的。听那边喊，“余企仁，把木柴藏在这里。”余企仁走去，依稀看得见林中有几处凹坑，丛义杰把柴拖进来放进坑里。看天空已暮色初临，林里比外面暗了许多。余企仁跟着去把柴拖进林里，胡乱弄些杂草、树枝盖上。他们各扛着一根木头，再用一根细点的木棒放在另一肩上，从后面挑起木柴，就往回跑。天已黑尽，亮晶晶的星在空中闪烁。他们把柴从林地里扛到后门口抛下去，余企仁再从院门回来，开了厨房后门，再把柴抱进来。余丛二人只觉得浑身酸痛，无奈肚子饿得慌，只得做晚饭。
天才蒙蒙亮，余企仁被劈柴的声音惊醒，从厨房后门出去，见丛义杰赤着上身，正举着斧头猛劈，因问：“你怎么这么早就劈柴？”
丛义杰抹去额头的汗，说：“今天赶场，背点去卖。”余企仁问：“好不好卖？”
“上次茶馆的冷大爷说，要卖柴就直接背到他那儿，多少都要。”
“哦，”余企仁点头道，“看来还可以，一次能卖多钱？”
“看好坏。”丛义杰把一根圆木摆顺，一斧劈下，柴应裂成两半，再一斧，半边柴再次分开，劈另一根就不容易了，一斧劈下，柴只裂开点缝，他捡起一小木块，插入缝中，再击打木块，缝口随着木块的深入越来越深，越来越长，再拾块大些的木柴插入缝中，再击打插销，圆木终于裂成两半。他把斧头扔在一边，抹≈iddot;抹汗说：“好热，——你来试试。”
余企仁将半边柴放好，一斧劈下，柴竟被夹住，怎么也扯不出来，一下子出了一身汗。
丛义杰道：“看我的。”提着斧头把随手拐了几下，扯出斧头，再高高举起，狠狠劈下，半边柴再成两块。他把柴扔到一边，说：“再难劈的柴，你只要把它劈成两半就好办了。”余企仁道：“今天的柴背不完，我把它抱进厨房。”丛义杰摇手道：“别忙。”
“为啥？”
“迟更立他们从不砍柴，我凭啥子伺侯他？把柴藏起来。”
余企仁把柴抱到草丛中丛中藏好，说：“再卖一次也够了，我把这些小块捡回去煮饭。”
丛义杰卖过几次柴，觉得这回背得特别重，好在自己身强力壮，走一段路，便用拐把顶着背架底部歇一会≈iddot;儿。下坡路较陡，都是岩石路，不打滑，平时一口气能跑下去的山路，今天觉得特别长。太阳升起好高，他穿着旧工作服，敞开胸，汗水从脸上、胸部往下滴。路上的人看到，都说：“真行，当我们的全劳力。”
稳步走下几十级石梯，终于到了茶馆门口，喊：“冷大爷！柴来了。”
里面应声答道：“好，背进来。”随声走出一个头发花白，身体精干的老人，吩咐把柴背到里面。
丛义杰把柴对准地上的粗绳，腰朝前弯，双肩一耸，便把柴整齐地倒在绳上。冷大爷收紧绳，将柴捆好，进屋拿出一杆大秤，钩在绳上，再用扁担穿过秤上的挂绳，说：“小伙子，来抬一下。”
丛义杰和冷大爷一起将秤抬起。冷大爷称完后说：“好家伙，两百四十八斤，比山里人还背得。给你两百五十的钱，去喝碗茶。”
丛义杰在当街的桌边坐下，端起茶碗边吹边喝，见余企仁、辛传河进来，正找坐位，便招呼道：“这里坐坐。”喊冷大爷再冲两碗茶来，并付了茶钱。
余企仁用茶碗盖刮着浮在上面的茶叶，斜盖着喝，冷大爷冲茶走来，忙揭开盖让他冲进开水，问：“卖了多少钱？”
丛义杰见他蓝布衣服挽着袖，上面两扣敞开，看辛传河穿件皱巴巴的灰衬衣，扣错了一颗扣子，听见街上女知青的说话声，忙扣上自己的衣扣，说：“他给我的钱比别人高些。——我的柴又干又好烧，我这一次卖的钱就相当于队里一个多月的工分，我们队里劳动一天值二角三分，——你们队里一天值几分？”问辛传河。
辛传河道：“农民说去年一天值两角钱，说是还不错，说篁坡子一天才七分五，尽吃返销粮。我们队山顶的树都砍光了，就是想卖柴也没地方砍。”
余企仁道：“我也想卖柴，只是背不起。”丛义杰道：“下次我们一起来卖，你少背点。”