不想景邻玉搓了一阵手臂，突然一脸奇怪地凑到她面前，“不对，你对边韶无意，那他往你这边跑什么？他那种凡事散漫不经意的性子，就算为着谢南安，正主自己都不着急，他赶着急什么？而且上次我刻意透露消息给他，让他知道你对他有意的时候，他的表情也有些奇怪，笑得……我不知道该怎么形容，倒像是舒心？”
景邻玉满心疑惑，杜妍只将她的话在脑子里略略一转，便笑了道，“有什么好奇怪的，他一向见不得我好，若我真的对他存了别的心思，他能事事拿捏我，还能不舒心？”
难不成边韶边小侯爷还能是因为自己喜欢他，而单纯感到高兴不成？
她杜妍旁的东西或许没有，自知之明还是有的。
杜妍说得煞有介事，景邻玉也没再多想，两人又说了会话，便各自散了。
景邻玉咬了咬牙，接着去找萧楼，办杜妍交给她的事，顺带再撒撒气！
杜妍则把府中自个身边的最得力丫鬟找了来，“云喜，你给我传个信往江南，让元蔚马上回来一趟。”
与王永之的外室接触这回事，她想来想去，还是这个人最合适。
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国子监祭酒楚彦博楚大人的府邸所在地白水坞，往西再有一两里的路程，有个地方叫桃叶渡。
名字颇为好听，景致也不错。绿瓦白墙，青石长街，曲折的巷子弯弯绕绕，一眼望不到尽头，如同女人家的心。
这里是燕京出了名的温柔乡。
但却不是寻常意义上的花柳之地。
这里的女子，大多都是出身不好，凭借着姿色或手段依附上了富贵人家，去因为各种原因无法进门，被金主养在外面的外室。
尤氏便是其中之一。
她本是小门小户的女子，恰恰是豆蔻年华，生得如花似玉，家中却突遭变故，父母双亡，家道中落，狠心的兄长为了抵债，竟将她卖了人。
她凭着一张脸，和一股不愿就此死于勾栏之中的硬气，烟花地里几年沉浮，最终攀上了御史王永之。
王永之家有悍妻，不敢将她接进府，就把她养在此处。她面上装着委屈，又处处做出体谅王永之的温柔，直把王永之哄得团团转。他对她心有愧疚，事事顺着她，来她这里的时间，远比对着王府中那个正牌的王夫人来得多。
殊不知，比起进府为妾，凡事看正室的脸色，她宁愿在这桃叶渡里呆着。在这里，她就是主子，她就是尤夫人，只要哄好了王永之，里里外外的下人都看她的脸色行事，何需她去看别人脸色？
想想周围的宅子里有几位，拼死拼活耍手段进了府，最后却被正室折腾得奄奄一息，好一些的一脸憔悴滚了回来，差一点的一张草席卷了，给乱葬岗上一丢，最终连个名字都没剩下，她就忍不住感慨自己的英明。
人最主要得活个本分，活个聪明，没有进高门大院的命，就老实在外面当金屋里的雀。
“夫人，隔壁宅子里搬来了位小娘子，据说是江南来的，为人很是和善。她说远远望着夫人宅子里的九重葛开得漂亮，有些还垂到了她那边，她喜欢得紧，想着夫人必定是个雅致人，有心前来拜访，又怕突然来访太冒昧，就让下人送了些江南特产的丝绸和胭脂来，与夫人做个见面礼，希望夫人莫要嫌弃。”
这日傍晚送走了王永之，尤氏懒懒靠在后院里，看着院墙上爬满的九重葛发呆。
这花开起来重重叠叠，艳丽非凡，实则滥贱得很，极易生根发芽，随便栽上几株，用不了多久，便会发出许多枝叶。
她幼时院里便垂满了这种花。
看得正失神，宅子里的管事婆子让人捧了一漆盘的胭脂绸缎进来，说是隔壁新搬来的人送的。
这隔壁宅子里原本住的人，也和她有些交情，但就是不识相，最后去了乱葬岗。
没曾想这旧人没过多久，新人就住了进来。
这新人似乎还是个会做事的。
尤氏的视线往漆盘里一扫，她在王永之身边，也见了不少好东西，但这漆盘里的胭脂绸缎，甚至比王永之给她的还好些。
她微微直起身，盯了那些东西好一阵，才转回目光。她的视线顺着满墙的九重葛，落到隔壁院子空茫处，她道：“替我收拾收拾，既然收了人家的东西，就去给人家道个谢，也回一份礼。”
被养在这桃叶渡中，自是锦衣玉食，只是王永之不来的时候，她便闲得发闷，隔壁若是个玲珑人，做个说说话的伴，未尝不可。
尤氏存着这样的心思去了隔壁，这一去，倒没有令她失望。
隔壁院子里新来的，是个唤作阿蔚的姑娘。生得清秀可人，气质楚楚可怜，一身的书香气，似乎也是好人家的女儿，只是运道不好，才落到了这种地方。
尤氏幼时也是识得几个字，跟着兄长念过几本书的，到了烟花地里，更是拼命拿才艺给自己加身价。她是个识时务的人，阿蔚似乎也是个玲珑的，两人聚到一块，说起话来竟觉得颇为投缘。
小半日相处下来，尤氏对这姑娘已经有了几分好感，待时候晚了，两人道了分别，约了明日再见后，尤氏便准备离开。
谁曾晓尤氏步子还没迈两步，身后就是一阵压抑的咳嗽声。
那咳嗽声初时还压抑着，到后面却像压不住似的，撕心裂肺起来。
尤氏赶紧回转身去，只见阿蔚一张脸咳得通红，她身边的丫鬟似乎见多了，极为麻利地端了参茶上来，服侍着她小口小口喝下，又替她拍背顺气折腾了好一阵，才消停下来。
尤氏心里已然犯了嘀咕，但初见面的人，当着面问人家的身子骨是不是不好，总有些不礼貌，她压着性子没问，阿蔚却抬起头来朝她歉意一笑，眼里还有点咳嗽出来的水雾，“我这破败身子，吓着尤姐姐了。”
尤氏这才顺着问了出来，“妹妹你年纪也不大，怎么咳嗽得这般厉害，还是早些寻个医术好的大夫瞧瞧，仔细将养。”
阿蔚这回没有说话，伺候她的丫鬟却瞧不下去，在旁边带着心疼一样愤愤然道：“夫人不知道，我们家姑娘这不是病，而是伤。还不是那狠心的母老虎，瞧不得少爷将她放在了心尖上，竟然痛下狠手，一箭射在了姑娘心口上。若不是姑娘命大，只怕……”
“别说了，让姐姐听了笑话。”
阿蔚阻了丫鬟的话，与尤氏歉意一笑。那笑容腼腆又无奈，还有些说不出的苦涩在里面。
尤氏瞧着她，仿佛就看见了多年前的自己。
只是她比阿蔚要狠一些，对自己，对别人，都一样。
一时间也不知是物伤其类，还是别有触动，尤氏做了一件自己都意外的事情。
她转身回去，坐回阿蔚身边，一双眼看向阿蔚带着些许水雾的眼睛，缓声道：“我的事，说来与你听了，何尝不是笑话？我们如今已是隔壁邻居，常言道，远亲不若近邻，更要彼此扶持着。你日后若有什么事，只要愿意，都可说与我听。”
阿蔚愣愣望着她，半晌后猛地点起头来。
“只要姐姐不嫌烦。”
那副眼含水雾的模样，饶是尤氏见了，心头也禁不住叹起气来。
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花开两朵，各表一枝。
却说忠奋侯府中，边韶正准备出门，身边的人匆匆从外面进来，见到他，忙快步赶到他身边，与他小声禀报。
“小侯爷，前些日子您让小的们留心的那位元蔚姑娘，有人在朱雀大街一带见着了，只是当时人多，一不小心便跟丢了。”
边韶有些意外，“能确定是她？”
当初他才查到元蔚是被杜妍手下的人买了去，转眼元蔚就在燕京失了踪影。他想着必定是杜妍先下手为强，将人暗中处置了，抑或是送去了别处，何以这种时候，杜妍会让她回京？还任由她在燕京抛头露面？
手下点头，一脸笃定，“下面的人看得很清楚，能确定。”
边韶想了想，吩咐道：“那就让人在朱雀大街附近继续留意着，她若是在那一带活动，总还会露面。”
“是。”
手下得了吩咐，迅速前去安排。
边韶则出了府门，登了马车，与车夫道：“去谢学士府上。”
双驾的马车平稳，车夫赶车技术又好，边韶闭了眼靠在车壁上养神，一面听外面的声响变动。只听得四周由静转闹，又由闹转静，约莫是要到地方了，这才睁开了眼。
只是他这一睁眼，便听外面的车夫轻轻咦了一声，“那似乎是谢学士的马车，这是要去什么地方？”
边韶伸手打了车帘一看，恰恰看见一辆马车从前面路口飞快转过，接着消失在他视线之中。
瞧起来，的确是谢南安惯乘的马车。
边韶略略迟疑了一下，与车夫道：“跟上去。”
而他这一跟，竟然跟出了城，跟到了一个完全出乎他意料的地方。